Năm 2019, tôi đã ngồi nhìn tài khoản ngân hàng của startup mình và biết: nếu tháng sau không có doanh thu, chúng tôi sẽ phải đóng cửa.
Đó là "Thung lũng chết" — giai đoạn mà chi phí vận hành đang chạy nhưng doanh thu chưa đủ để bù. Hầu hết startup chết ở đây. Nhưng không phải vì hết tiền — mà vì Founder bỏ cuộc trước khi tiền hết.
Hai loại khủng hoảng
Khủng hoảng tài chính có thể giải quyết bằng số liệu: cắt chi phí, đẩy doanh thu, gọi vốn bridge.
Khủng hoảng tâm lý nguy hiểm hơn nhiều. Khi Founder mất niềm tin vào chính mình, không số liệu nào cứu được công ty.
3 điều tôi đã làm
Thứ nhất: Minh bạch tuyệt đối với đội ngũ. Tôi không giấu tình hình. Tôi họp team, chia sẻ con số thực, và hỏi: "Ai muốn tiếp tục cùng tôi?" Tất cả ở lại.
Thứ hai: Default alive thinking. Tôi tính toán: nếu không thêm một đồng nào, chúng tôi có thể tồn tại đến bao giờ? Câu trả lời là 3 tháng. Đó là deadline để tìm ra path to profitability.
Thứ ba: Focus vào một khách hàng. Thay vì cố bán cho tất cả, tôi chọn một khách hàng tiềm năng nhất và đổ 100% năng lượng vào đó. Chiến lược đó đã cứu công ty.
Thung lũng chết không phải nơi startup chết — đó là nơi Founder được tôi luyện. Nếu bạn đang ở đó, hãy nhớ: đây chính xác là lúc bạn cần tiếp tục.
